Los
animales son parte fundamental de todos los ecosistemas presentes en el planeta;
además, pueden afectar la salud humana y animal como vectores de enfermedades,
y con frecuencia son modelos biológicos para la experimentación. Sin ellos la funcionalidad
y salud de los diferentes ecosistemas, se vería grandemente amenazada; así
mismo, los servicios ecosistémicos derivados de sus funciones, como la
provisión de alimento y materias primas, la polinización, la dispersión de
semillas, entre otros, podrían perderse. En un país como Colombia, este grupo
de organismos continúa representando un gran reto para los profesionales de las
ciencias naturales, puesto que muchas especies en diferentes grupos animales
permanecen sin ser descritas para la ciencia y más aún, desconocemos
enormemente aspectos básicos de su historia natural, aspectos que podrían ser
relevantes a la hora de establecer planes de conservación o de realizar
estudios bioprospectivos. Un programa de Zoología General constituye entonces las
bases fundamentales sobre las cuales se cimienta el estudio de otros aspectos de
este grupo de organismo.
- Profesor: Lizette Irene Quan Young